据了解,八宝镇有耕地面积11.8万亩,其中旱地面积9万亩,一直以棉花种植为主。
2001年,农民尝试在麦田里间种西瓜,后又在西瓜旁边种上棉花。麦子收割后,秸秆还田,腐烂后成为西瓜和棉花的肥料。虽然小麦和棉花的种植密度都较以往减少很多,但产量却不减。经过几年试验后,这种模式日渐成熟。去年,该镇无籽西瓜种植面积逾2.5万亩,年产商品西瓜8.7万余吨,总产值达6600万元,仅西瓜单品实现亩均增收1700元、户平增收2090元。
武汉市农科所总农艺师孙玉宏表示,“麦—瓜—棉”模式提高了单位面积的经济效益,同时降低了单一种植的自然风险和市场风险,在产棉区值得推广。